火鉢 と 消し炭

　冬の市場は　都心と比較するとかなり寒い。寒風吹きすさぶ冬の市場には　「火鉢」は切っても切り離せないないものだ。
　昨日ほどではないが、今朝もかなり寒かった。

　炭に火をつける時、「消し炭」の話題が出た。昔は　どこの家も「消し炭」を大事にしていたという。燃え盛る炭を　「炭壷」に入れ　蓋をして　酸欠状態にすると　「消し炭」になる。
　「消し炭」は　火力は弱いが、着火は非常に良い。その為　炭を使う為には　必需品も同然であった。

　この「消し炭」を用意しておくと　バーべキューの際には　すこぶる便利だ。消し炭があれば　市販の着火剤の使用量は　1/10くらいで済む。私は　バーベキューの際には　消し炭を使うようにしていた。
　だが　私が知る限りでは　消し炭を作っている気配は　ほとんどみられない。火を使わなくなっても　最後まで炭を燃焼させ　無駄にしてしまうばかりではなく　はじめる時にも　大量の着火剤を使用しなければ　火を熾せない。

　そうやって考えていくと　昔の人の生活には　知恵があった。食べ物だけではなく　生活全般に・・・。
　今は　科学万能主義とでもいうのか　昔の人の知恵をおろそかにしずぎる感じがする。
現代の科学技術　と　昔の知恵　をうまく融合させた使い方が出来れば　もっと別な生活がおくれるような気がするが・・・。